Двенадцатого ноября исполняется полтора десятилетия с тех пор, как в постсоветской Украине единственным законным платежным средством стали карбованцы. Они же купоны, они же "фантики". В те времена Украина испытывала значительные трудности с наличием достаточных объемов советских рублей, которые поступали из Госказначейства России, поэтому президент Леонид Кравчук издал Указ, по которому с 12 ноября 1992 г. в Украине перестали принимать к оплате рубли. Еще год их можно было обменять по курсу за 1 рубль 1,45 карбованца.
ГЛАВКА. Первые карбованцы имели те же номиналы, что и советские рубли — 1,3, 5, 10, 25, 50 и 100 карбованцев, а курс к доллару — 400 крб./$1. За странное слово "купон" на лицевой стороне их прозвали купонокарбованцы. Доллар, еще непривычный широкой публике, в те времена был очень уважаемой валютой: например, на $5 можно было неплохо посидеть в ресторане, зарплата в $20 считалась приличной, а те, кто получал в месяц $100, в основном это были работники различных частных структур, чувствовали себя обеспеченными людьми.
По задумке Нацбанка, эрзац-валюту вводили максимум на полгода, ведь в канадских и американских хранилищах уже ждали своей очереди отпечатанные в глубокой тайне свеженькие гривни. Но получилось так, что из-за гиперинфляции достигшей к 1995 году 10000%, гривню, хорошо защищенную по сравнению с купонокарбованцем, а значит, дорогостоящую, банк в обращение не ввел. И уже на отечественных полиграфических мощностях начал с умопомрачительной скоростью печатать карбованцы со все возрастающим количеством нулей. С середины 1994 года, когда зарплату начали выдавать в прямом смысле слова мешками, в которые народ складывал целые пачки купюр, а потом, не разрывая, этими же пачками и рассчитывался в магазине, Нацбанк изъял из обращения купюры номиналом менее 1000 гривен — столько тогда стоил коробок спичек. Какими были цены на некоторые товары — см. инфографику. Самая крупная купюра была в 1 млн карбованцев.
В те времена ходила шутка: "Какая связь между курсом фунта стерлингов, доллара и карбованца? Ответ: за 1 доллар дают 1 фунт карбованцев".
ПОДДЕЛКИ. Из-за плохого качества бумаги и почти полного отсутствия степеней защиты (на деле купонокарбованец хоть как-то защищали только водяные знаки и поперечная полоска с надписью), эрзац-деньги начали массово подделывать — в основном на только-только появившихся цветных принтерах. Получалось неплохо, По данным Нацбанка, в 1996 изъяли свыше 20 тысяч штук фальшивых банкнот на сумму в 14 млрд карбованцев ("средний" номинал подделок — 700 тысяч, из чего следует, что подделывали в осовном 500-тысячные и миллионные купюры).
КОНЕЦ. История карбованца закончилась в августе-сентябре 1996 года, когда его заменила гривня (меняли по курсу 1 гривня=100 000 карбованцев). К тому времени, инфляцию уже почти побороли, доллар стоил 1,8 гривни и тогдашний глава Нацбанка Виктор Ющенко смотрел в будущее с оптимизмом, не подозревая еще ни о дефолте 1998 года, ни о девальвации 1999-го, ни даже, наверное, об оранжевой революции.
САМЫЙ КРУПНЫЙ НОМИНАЛ — 2 "ЛИМОНА" Самая крупная купюра имела 1 млн крб., но были и двухмиллионники — пять серебряных монет весом в тройскую унцию (31,1 г) каждая. Они посвящены: 5-летию Независимости, 50-летию ООН, 10-летию Чернобыльской трагедии и две — в честь 100-летия Олимпийских Игр и первого участия в них независимой Украины (1996 г., Атланта, США). Правда, тиражи этих монет были мизерными — всего по 10 тыс. шт., а коллекционная цена составляла в пересчете около 40 грн. или почти двое дороже номинала.