Инициатором создания канала выступил председатель Гостелерадио Эдуард Прутник.
В коллектив телеканала вошли многие бывшие работники „Интера", в том числе его директор Людмила Король и ведущая информационной программы „Время страны" Светлана Леонтьева.
В то же время, отмечает DW, по форме собственности – это объединение государственных областных телерадиокомпаний, которые "существовали под крышей Гостелерадио". Прутник, не вникая в подробности, говорит, что о создании канала в классическом понимании речь не идет, но обещает качественный конкурентоспособный продукт.
Некоторые эксперты считают, что инициаторы „Первого общественного" собираются пойти не западноевропейским путем, а по пути российского ОРТ.
В отношении общественного значения этого проекта телепродюсер Лаврентий Малазония скептичен. По его словам, несмотря на название „общественный", каналу пока еще далеко до настоящего общественного телевидения.