Букмекерська діяльність дозволена майже в усіх європейських країнах і приносить кошти до місцевих бюджетів. У Великій Британії це, наприклад, 3,5 млрд фунтів стерлінгів прямих надходжень і 2,3 млрд інвестицій в інші сфери, а також 38,8 тис. робочих місць. У Франції прибуткова частина бюджету за рахунок гральної діяльності перевищує прибутки самих операторів. Україна засвідчила свій європейський вибір, а отже питання правового існування букмекерського бізнесу є цілком правомірним і відповідає демократичним принципам.
Більш близький приклад – Білорусь. В сусідній країні податки, які виплачує гральний бізнес, є важливим джерелом поповнення національного і місцевих бюджетів.
В Україні гральний бізнес з 2009 року заборонений. Але очікуваних наслідків ця заборона не принесла. Гральні автомати і казино продовжують працювати нелегально, а влада "показово" з ними бореться. Існуючі заборони грають на руку тіньовому сегменту, який більше інших і зацікавлений в тому, щоб залишити все як є.
Тому актуальним є питання повернення грального бізнесу до правового поля. Що буде означати легалізація букмекерської діяльності для України? Перше і головне – можливість наповнення бюджету. Вихід букмекерів з тіні дозволив би державі поповнити бюджет за рахунок продажу ліцензій і податкових відрахувань. Крім того, це дозволить створити близько 8 тис. нових робочих місць і проводити щомісячні відрахування до соціальних фондів.
В протилежному випадку індустрія і надалі буде залишатися в підпільному стані, що призведе до подальшого росту корупції і зловживань окремими посадовими особами. Держава не отримає значні суми, які можна витратити на нагальні потреби (армія, АТО, соціальні виплати). Сервіси, що надають послуги, не будуть підконтрольні відповідним органам, а значить не зможуть гарантувати прозорість і якість своїх послуг. Прихильники гри будуть, як і раніше, робити ставки на спорт, але на закордонних ресурсах, а заробляти на цьому та створювати нові робочі місця будуть компанії Росії, Великобританії та інших країн.
Окрім відрахувань до бюджету легалізація букмекерської діяльності позитивно позначиться відразу на декількох сферах життя. В першу чергу це розвиток і пропаганда спорту. Гральні компанії в усьому світі укладають спонсорські контракти як з відомими спортивними брендами, так і з не дуже популярними місцевими командами, виступають організаторами і меценатами турнірів різних рівнів. Це дозволяє розвивати спорт, створюючи необхідні для цього умови, а також підтримувати державні заходи в цьому напрямку.
Існують дані, які підтверджують взаємозалежність туристичної і ігрової сфер. Особливо показовим в даному відношенні є туризм Франції, який на такій співпраці заробляє до 2 млрд євро за рік. Сьогодні важко спрогнозувати, наскільки більше вдалося б заробити Україні під час ЄВРО-2012, якби гральний бізнес в країні не був заборонений.
Ставки на спортивні події в європейських країнах сприймають як інтелектуальну розвагу. Ними захоплюються люди з гарними знаннями спорту, а також вмінням аналізувати інформацію, що відрізняє букмекерську діяльність від казино та лотерей. В останніх людина не здатна впливати на результат, а випадковість не гарантує прозорість гри, на відміну від бетінга, де все залежить від реальних подій, а гравець має змогу сам обирати ймовірний результат.
На основі всього написаного вище можна зробити наступні висновки про те, які переваги дає легалізація букмекерської діяльності. Їх озвучив, в тому числі, і український уряд. По-перше, залучення додаткових коштів до бюджету. По-друге, створення додаткових робочих місць. По-третє, розвиток спорту і підвищення спортивної культури в Україні. По-четверте, вихід букмекерського ринку з тіні, що дасть можливість захистити громадян від недобросовісних підпільних букмекерів, забезпечити контроль за дотриманням стандартів і вимог.
Зараз суспільству і політикам потрібно зробити вибір – легалізувати букмекерський бізнес і поповнити бюджет значними грошовими надходженнями.