Пейзажи. Фото О.Константинов
Жители села Лиманы, что в 20 минутах езды от Николаева, хорошо знают, как это — оказаться на Красной Планете. Несколько раз в год эту и окрестные деревни засыпает мельчайшей пылью алого цвета. Особый эффект — зимой, когда село укрывает... красный снег. В начале и конце февраля 2011-го здесь произошли два особенно масштабных выброса. "Над селом стоял красный туман, марево... Сладковатый запах и вкус. Я утром белье вывесила сушиться, к обеду оно стало ярко-красного цвета. Отстирать не получилось", — возмущается местная жительница Ирина.
Алый лед на лимане. Фото О.Константинов
Никакой мистики в пылевых бурях нет. Источник — расположенный по соседству Николаевский глиноземный завод, один из крупнейших в Европе. Необычная пыль — это так называемый красный шлам (отходы производства глинозема, получаемые после обработки бокситов каустической содой), хранящийся в двух резервуарах завода. Один, старый, — прямо на окраине Лиманов, второй, новый, — в районе села Прибугское.
Мы побродили в окрестностях промышленного сооружения. Оно окружено земляным валом метров 20—30 высотой. За ним скрывается площадка гигантских размеров — с 10 футбольных полей! На ней — красные барханы, над которыми вьется та самая пыль. Дышать тяжело, обувь и одежда через несколько минут приобрели характерный кирпичный оттенок. В общем — Марс, как он есть, только с кислородной атмосферой. Экологи говорят, что шлам — штука опасная, ведь содержит ту самую каустическую соду, то есть едкую щелочь, которая может вызвать ожоги кожи и дыхательных путей. А бывший работник завода Владимир, трудившийся в свое время как раз в цехе выщелачивания, поведал нам, что кроме щелочи есть в этой гадости и другие примеси, вроде ртути и кадмия. Это уже канцерогены. "В шламе после процесса шарики ртути целые катались", — вспоминает он.
Марс под Николаевом. Фото О.Константинов
В свою очередь, руководство завода утверждает, что их шлам — безвредный, поскольку прошел 6 степеней очистки. Даже полезный — мол, в нем много нужных организму веществ, например железа. Относительно причин февральской бури говорят, что, дескать, шлам, обычно влажный, при минусовых температурах высох, и его стал разносить ветер. Правда, в Николаевской ОГА указывают и на субъективные факторы — технические недочеты при проектировании шламохранилищ. По словам первого вице-губернатора Геннадия Николенко, заводу поручили разработать комплекс мер для предотвращения красных бурь в будущем.
Шлам. Окрашивает снег, лед на реке и белье в красный цвет. Фото О. Константинов
Между тем, как поведали нам местные, земляной вал вокруг шламохранилища частенько прорывает, и тогда красная жижа стекает... в Днепро-Бугский лиман, отделенный от резервуара небольшой насыпью. "Как построили завод в 1978-м — так вся рыба из лимана пропала", — говорит пожилой лиманец Леонид Андреевич.
Лиманы. Фото О.Константинова
Заверения в "полезности" шлама народ воспринимает с кривой усмешкой. "У нас тут только две болезни — инсульты и рак, вот как влияет завод. А куры пару лет назад даже яйца начали давать с двумя желтками. Разве это нормально?"— качает головой 30-летняя домохозяйка Елена. Впрочем, на закрытии индустриального гиганта никто не настаивает: во-первых, завод предоставляет массу рабочих мест, а во-вторых, оказывает селу какую-никакую матпомощь. То деревья после очередного выброса посадит, то дороги обновит, то освещение улиц наладит. Конечно, хочется большего: "Вот если бы детям оплачивали хотя бы раз в пару лет путевки на море..." — мечтают лиманцы.
В двух шагах от хранилища – базы отдыха. Владельцы говорят, они почти банкроты. Фото О.Константинов
Но требовать у завода золотые горы у селян (в Лиманах проживает больше 3 тыс. человек, среди которых немало детей) формальных оснований нет. Дело в том, что рассказы о небывалой смертности и болезнях не находят подтверждения в цифрах. "И онкология, и щитовидка, и недуги дыхательных путей — все на среднеобластном уровне, — сказал нам главврач сельской амбулатории Сергей Кошевой. — Было бы по-другому — выбил бы у завода денег на переоснащение больницы". После февральских пылевых бурь, добавляет медик, тоже ни одного больного с отравлением или ожогами не поступало: "Хотя не исключаю долговременного воздействия, но тут нужен комплексный экологический и медицинский мониторинг, который провести нет возможности".
Кладбище чумных
В Лиманах есть еще две "достопримечательности". Первая — полусгнившая мельница, сохранившаяся, говорят, с царских времен.
Мельница. Фото О.Константинов
Вторая — кладбище, где в 1750—1810-х зарывали умерших от оспы и чумы. Несмотря на запрет Минздрава вести земельные работы, здесь по-прежнему продолжают хоронить. Более того, часть склона, где расположена местная "чумка", медленно сползает в лиман. "В 2010 г. даже гробы вылавливали", — говорят лиманцы.
Шламохранилище. Вид из космоса.