"Сьогодні" пишаються Україною і кожним українцем. І саме День Незалежності – найкраща можливість подякувати всім, хто робить нашу країну сильною, незалежною і європейською. Ці люди – для нас справжні герої.
Ми заснували спеціальну нагороду – Герої "Сьогодні". Її ми будемо вручати звичайним українцям, чиї історії і вчинки нас вразили. Ці люди діють за покликом серця, не розраховуючи на визнання. Вони не сумніваються і роблять впевнений крок назустріч ризику, який іноді може закінчитися фатально.
Вручення нагороди стане традицією новин "Сьогодні".
Одна з перших нагород дісталася Наталії Поповій, яка рятує тварин від страшної смерті. Під її опікою – не тільки домашні тварини, але навіть хижаки. А ще – соколи, і понад півсотні коней.
Наталія Попова – титулована вершниця, яка пожертвувала спортивною кар'єрою, щоб рятувати тварин від шкуродерів.
"Це у нас ведмедик Лора, дівчинка. Маша і Лора приїхали з Дніпровського цирку, вони у нас з березня місяця, чекають оформлення документів і поїдуть в дуже хороший розплідник в Румунії", – показує своїх підопічних Наталя Попова.
Вона безстрашно годує ведмежат з рук, гладить їх верхівки і переживає за ширину вольєрів. Врятовані з цирку клишоногі приїхали до неї в маленьких клітках. Наталія Попова нові побудувала сама.
Під наглядом Наталії живе і лис Петюха. Він трохи переляканий надмірною увагою до себе, ховається в дальній кут вольєра. Тільки присутність Наталі заспокоює тварина – саме вона колись врятувала лису життя.
"Я з самого народження люблю всю живу природу, люблю абсолютно все живе", – каже Наталя Попова.
Наталя – професійна наїзниця. Розповідає: були і серйозні травми, і міжнародні нагороди.
"Вигравала серію міжнародних турнірів рівня CDI – три зірки. В Європі найкраще місце було четверте", – згадує Наталя.
Перше знайомство з кіньми сталося, коли Наталі було десять років. Побачивши, як двоє коней катають дітей по колу, Наталя закохалася в них на все життя.
"Я прекрасно пам'ятаю той перший раз, коли мене посадили на коня, це теж був дуже цікавий і своєрідний досвід, коли воно все живе під тобою", – говорить Наталія Попова.
Батьки, професори, не бачили Наталю в кінному спорті. Обидва хотіли, щоб дочка пішла їх стежкою. Але вона все ж вибрала свою.
"Людина, яка любить свою роботу і яка цим живе цілодобово, це людина з великої літери. І тому, якщо ми говоримо про людей, які повинні бути людьми з великими літерами – як на телеекранах, так і в журналах, то це саме Наталія Олегівна", – каже спортсменка Вікторія Скляр.
Кар'єру довелося поставити на паузу заради порятунку тварин і птахів. Одна з гучної історій на початку цього року – з контрабандними щигликами, закінчилася добре саме завдяки рішучим діям Наталії Попової. Тоді саме кореспонденти "Сьогодні" першими приїхали на місце події.
"Якби не дали такого розголосу, випустити птахів було б неможливо і вони б всі загинули. Шансів у них не було, це дика птиця, яка в таких умовах не могла перебувати довго", – каже Наталя Попова.
Зараз Наталя займається відразу двома левами. 15-річну левицю Яну врятувала від власників бродячого цирку, які знущалися над твариною, били і тримали в тісному вольєрі. Наталія Попова показує "Сьогодні", як йде будівництво нового вольєра – із зимовим будиночком, басейном і просторою територією.
Жінка вже врятувала понад сотню тварин і зупинятися не збирається.
Наталія Попова – людина, яка не один рік робить життя людей і тварин краще. Тому одна з нагород Герой "Сьогодні" по праву дістається їй.
Не так давно в Харкові невідомі розгромили приватний притулок для безпритульних котів і вбили тварин.
Раніше ми вже писали про те, що в Україні катастрофічно багато бездомних тварин. Як вирішити цю проблему читайте в матеріалі сайту "Сьогодні": Україна в лідерах за кількістю безпритульних тварин: як це виправити