Ілля Марченко в матчі проти Маррея. Фото AFP
Український тенісист Ілля Марченко (95-й у рейтингу – хоча після гри колишній №1 рейтингу Матс Віландер помітив, що українець заслуговує на найвищу позиції в турі) дав бій першій ракетці світу Енді Маррей на старті Australian Open.
У перших двох сетах тенісисти йшли майже на рівних, а Марченко за підсумком матчу навіть виявився кращим за кількістю виграних м'ячів у сітки – 82% і 33 виходу, Маррей наблизився до сітки лише 10 разів і тільки 6 – вдало. Але Енді таки дотиснув українця – 7:5, 7:6 (5), 6:2.
"Важкий матч. У першу чергу фізично, – зізнався нам Ілля. – За останній час це був, напевно, кращий мій матч. Мені здається, Енді не показав свій найкращий теніс сьогодні, але цього вистачило, щоб пройти далі. Топ-гравці теж люди і відчувають хвилювання і дискомфорт в перших матчах".
Маррей схильний перший тиждень "Шоломів" проводити не на вищому рівні, але все одно був незадоволений своєю повільністю і недостатньою активністю, що в звичному стилі роздратовано озвучував на корті. Можливо, не зовсім належне поведінка для недавно присвяченого в лицарі шотландця, але і сам він, здається, не зовсім комфортно почувається в статусі "сера" і на питання журналіста після матчу "Як нам тепер до вас звертатися?" Маррей відповів просто: "Енді". "Впевнені?" – перепитали у нього. "Дуже впевнений", – з усмішкою поставив крапку тенісист.
Але ж до зустрічі з Енді Марченко міг і не підготуватися як слід. У своєму "Твіттері" Ілля поскаржився: "Навіть якщо ви граєте на Арені Рода Лейвера в понеділок, це не означає, що вам дозволять там тренуватися в неділю". Але завдяки другій ракетці країни Лесі Цуренко, якою корт таки виділили, Ілля потрапив на стадіон до гри – "жертви" жереба провели спаринг разом.