Сергій Якимов три роки тому потрапив до сотні претендентів на колонізацію червоної планети в рамках програми Mars One. Пізніше проект став на паузу, а Сергій вирішив отримати американське громадянство і взяти участь в проектах космічної програми NASA. Сьогодні він живе в Лос-Анджелесі, а від мрії його відокремлюють всього два роки. У День космонавтики сайт "Сьогодні" спілкувався з Сергієм про необхідність нової "космічної гонки", самоізоляції в космосі і на карантині.
- Два роки тому у вас були плани отримати американське громадянство, а разом з ним – можливість працювати в державних космічних проектах США. Все так же наближаєтеся до поставленої мети?
- На даний момент продовжую працювати інженером в космічній індустрії, продовжую працювати, рости, від громадянства мене відокремлюють ще два роки, і без громадянства поки в жодних програмах відбору астронавтів брати участь не можу. Тому поки працюю в недержавних структурах.
- У зв'язку з карантином багато переживають, перебуваючи в самоізоляції. Ізольований простір для багатьох виявилося тим ще випробуванням. Кілька років тому, беручи участь у відборі добровольців для польоту на Марс, Ви свідомо готувалися до набагато більш "серйозної" ізоляції – космічної. Як ви переживаєте поточну вимушену ізоляцію?
- Перебувати в закритому приміщенні виявилося не так легко, потрібно придумувати, чим займатися, щоб не зійти з розуму. Доводиться складати графік на цілий день і слідувати йому, бо якщо просто лежати і дивитися серіали, можна збожеволіти. У мене порада для людей, які знаходяться в самоізоляції: знайти, чим зайнятися – хобі, онлайн-курси, прочитати книги з полиці.
- Вам допоміг досвід, який ви отримали під час підготовки до програми Mars One?
- Так, все, до чого я себе готував, у пригоді. Я щодня придумую, чим зайнятися: у мене список справ, я розписав за часом, що і коли потрібно робити, щоб "триматися в строю".
- Ще рік тому всі говорили про те, як активно розвиватиметься "Приватний космос". Зараз очікують, що прийдешня криза серйозно вдарить по бізнесу. Як думаєте, чи вплине це на космічні дослідження?
- Я думаю, що на основні цілі, які стоять перед космічними агентствами, пандемія не вплине, можливо, будуть деякі затримки. Багато підрядників, субпідрядників були змушені зупинити свій бізнес, оскільки в умовах карантину замовлень на всіх не вистачає. Так сталося з британським проектом глобальних супутників інтернету One Web. Пандемія його зупинила, бо завод, на якому вони збирають супутники у Флориді, закрився на три місяці. І всі підрядники, які поставляють комплектуючі, на три місяці залишилися без роботи.
Цілі залишилися ті ж самі, тому що у великих компаній є гроші для того, щоб підтримувати себе в строю під час пандемії, а маленькі компанії ризикують закритися.
- Яка в цілому в Лос-Анджелесі зараз ситуація?
- Карантин відчувається. На вулиці дуже мало людей, мало машин. Ситуація з трафіком стала кращою, пробок немає, люди їздять тільки в робочих справах. Космічний бізнес працює, продаються продукти харчування, медичні препарати. Ресторани закриті, працюють тільки на доставку. Парки, пляжі закриті, але вулицями ніхто гуляти не забороняє.
Люди ставляться до цього 50/50. Частина людей сидить вдома, частина вважає, що якщо вони вийдуть на вулицю – нічого не зміниться. З початку карантину було багато людей на пляжах, в парках, і після цього уряд штату все закрив.
- Після смерті Стівена Хокінга ЗМІ цитували його прогноз: "Я не впевнений, що людська раса проживе ще хоча б тисячу років, якщо не знайде можливості вирватися в космос". Зараз, коли все частіше говорять про глобальне потепління, вірус, цю фразу згадують знову.
- Я вважаю, людство потребує космічної гонки не тільки тому, що Земля скоро стане непридатною для життя, але й тому, що космічна гонка – показник розвитку. Вона дає можливість розвивати нові технології і втілювати їх в життя не тільки для космічних досліджень, а й використовувати їх на землі. Але як би не хотілося підкорювати інші планети, не варто скидати з рахунків планету, на якій ми знаходимося зараз. Потрібно шукати шляхи зберегти її для наших дітей і онуків. Якщо зараз ми будемо працювати тільки над тим, щоб полетіти в космос, і не будемо замислюватися про місце, в якому ми живемо, про те, як зробити його краим, то для наших онуків воно вже не буде придатним для життя. Я думаю, що потрібно досліджувати і колонізувати космос і паралельно працювати над тим, щоб зберегти Землю.
- Буквально днями NASA оприлюднило плани з освоєння Місяця. Після відправки на земний супутник американських астронавтів Місяць стане плацдармом для підготовки експедицій на Марс. Чи можна очікувати швидкого початку другої "місячної гонки"?
- Якщо це і гонка, то "холодна гонка". Наразі явних конкурентів, які знаходяться на рівні п'яти років польоту від Місяця, у NASA немає. Можливо, якщо у NASA буде багато затримок і Китай посилить свої прагнення, то вони наблизяться до того, щоб одночасно з NASA висадитися на Місяць. Але явної гонки, як на початку "космічної ери", не передбачається. Буде боротьба за те, щоб залишитися там в майбутньому. Якщо зараз не вкластися в будівництво місячної бази, то через 20-30 років, можливо, це вже не буде цікаво платникам податків, а бажаючим полетіти на Місяць або відправити своє обладнання туди буде простіше заплатити конкурентам, які там виявляться першими, – умовним китайцям.
Друга причина в тому, що космічна програма – показник сильної економіки країни. Якщо NASA летить на Місяць, то воно не просто летить, а бере з собою підрядників, які для неї роблять ракети, зонди, посадочні модулі, скафандри. Сама програма Artemis, яку веде NASA, передбачає задіяння великої кількості комерційних космічних кораблів і посадочних модулів, які будуть задіяні в доставці вантажів на поверхню. Летячи на Місяць, вони вкладаються в економіку, допомагають розвиватися іншим підприємствам.
- Збільшення "соціальної дистанції" між людьми і державами через коронавірус віддалить нас від космосу чи навпаки – підштовхне держави до нової "гонки озброєнь"?
- Я не експерт в гонці озброєнь, але я думаю, що від космосу нас це точно не віддалить. Я думаю, що основні гравці в сфері підкорення космічного простору ними і залишаться. Хтось відстане, хтось піде вперед, а вплив пандемії на цей процес – просто зовнішній фактор.
Нагадаємо, в жовтні 2019 року у відкритий космос вперше вийшли жінки без супроводу чоловіків: