День захисника України – державне свято, що відзначається з 2014 року. 2015 року Верховна рада ухвалила закон, за яким цей день є офіційним вихідним. Також в цей день, за указом президента, всім державним установам пропонується вивішувати державний прапор.
14 жовтня насамперед – велике релігійне свято. Християни православної церкви відзначають Покрову Пресвятої Богородиці. В основу свята покладено переказ про появу Богородиці Андрію Юродивому під час всенічної у Влахернському храмі. За легендою Діва Марія увійшла в храм у супроводі Іоанна Предтечі та Іоанна Богослова, пройшла до вівтаря, зняла омофор (покривало з голови) і простягнула його над прихожанами, що молилися. Вона молилася разом з усіма, просячи про безпеку вірян. І незабаром після того, як видіння зникло, війська, які загрожували Константинополю, відступили.
Так склалося, що козацьке товариство дуже шанувало Богородицю. Шанування Заступниці відповідало реаліям їхнього життя, в якому мусили залишати своїх матерів і дружин, а тим залишалося молитися за своїх чоловіків. Саме козаки змогли об'єднати релігійне свято зі світським, встановивши на день Покрови свої збори. 1 жовтня (варто робити поправку на старий стиль) козаки обирали нових членів старшини.
1999 року 14 жовтня було оголошено Днем Українського козацтва. Президент Леонід Кучма встановив це свято, щоб визнати все те, що було зроблено козацтвом заради незалежності України. Також цей день традиційно вважався днем заснування Української повстанської армії (УПА).
Вибір дати як Дня захисника України схвалив Український інститут національної пам'яті: "Тисячолітня християнська традиція, історія українського козацтва і визвольного руху є невід'ємною спадщиною незалежної України".
14 жовтня 2014 року президент видав указ про призначення цього дня Днем захисника України. Відповідним указом він скасував попередній, яким регламентувався День захисника Вітчизни 23 лютого.
Також 2019 року з'явився ще один важливий день – Україна 29 серпня вперше відзначила День пам'яті захисників України:
Нагадаємо, 2019 року президент України Володимир Зеленський закликав правоохоронців забезпечити безпеку проведення акцій 14 жовтня, поважати конституційне право громадян на мирний протест, учасників акцій протесту – не піддаватися на провокації і не створювати картинку для російського телебачення.
До того ж правоохоронці в День захисника України обіцяють діяти "суворо й уважно", щоб свято пройшло мирно. Правоохоронці наголошують, що готові до будь-яких провокацій і закликають учасників масових акцій до пильності.