Людина, хто буває в аеропортах від сили пару раз на рік, їх не помітить. Ті, хто літає частіше, напевно хоча б раз звертали увагу на людей, озброєних камерами з значного виду об'єктивами. Найчастіше їх можна зустріти на оглядових майданчиках: вони, мружачись, виглядають щось, відоме тільки їм, на злітних смугах, руління і перонах. Особливо наглядові можуть помітити таких персонажів біля парканів, огороджувальних території аеропортів. Вони – представники спільноти споттерів: так називають тих, хто захоплюється фотозйомкою літаків.
Популярна версія походження хобі говорить, що витоки його – в британському "Королівському корпусі спостерігачів". У роки Другої світової війни в ньому навчали добровольців розпізнавати ворожі літаки і повідомляти про них протиповітряній обороні.
Насправді інтерес до літаків сидить в більшості хлопчаків. Просто в одних ця любов не чути життєвими обставинами, а у інших знаходить вияв у такому незвичайному хобі. У наші дні вони складають вже всесвітнє співтовариство, з яким співпрацюють аеропорти та авіакомпанії.
У споттінг склалося кілька напрямків. Найпоширеніший – фотозйомка. Але є серед споттерів ті, хто полює за певними машинами. Хтось збирає колекції ліврей (розфарбування фюзеляжів). З'явився вже і радарний споттінг: в цьому випадку навіть в аеропорт їхати не потрібно – споттер має справу з даними, які через інтернет надходять на його комп'ютер від радіолокаторів.
"Авіаспоттінг особливо розвинений в Західній Європі і США, – розповідає авіаблогер і мандрівник Олександр Чебан. – Мені пощастило побачити навіть рідкісний сьогодні тип споттерів, які фотографують літаки, а лише записують їх реєстраційні номери в блокнот. Це, так би мовити, споконвічний споттінг, що з'явився набагато раніше, ніж фотографічний. Такого в Україні не зустрінеш. А в великих аеропортах Європи можна помітити таких унікумів на оглядових майданчиках аеропортів".
Українські споттери відкрили двері в світ їх незвичайного захоплення і журналісту "Сегодня ".
Дмитро Бірін: "Люблю знімати рідкісні літаки"
"Фотографією я захопився ще в першому класі, – розповідає київський споттер Дмитро Бірін (зараз нашому співрозмовнику – 41). – А в споттінг прийшов уже дорослим, після першого дійсно далекого польоту – в Бангкок. У Абу-Дабі вперше побачив міжнародний аеропорт з аеродромної технікою, рядами великих літаків. Ось тоді в мені щось клацнуло. Коли повернувся, почав читати літературу, навіть купив авіасимулятор для комп'ютера. Став розбиратися з типами літаків, знайшов український споттерський сайт. Став їздити в "Бориспіль", пішки обійшов за бор навколо аеропорту. Знайшов місця, де споттери збираються заради гарного ракурсу. Там почав знайомитися з тими, для кого в порядку речей – приїхати в дощ під паркан аеродрому в Гостомелі та годинами мокнути, щоб сфотографувати "Мрію".

СПІЛЬНОТА. В Україні вже сформувалося солідне співтовариство: крім Києва, споттери є в багатьох великих містах України. Великі споттерскіе тусовки є у Львові, Одесі, Харкові, Ніколавеве. Величезну роль в організації спільноти відіграє редактор сайту Spotters.Aero Ігор Лесів: завдяки його ентузіазму налагодилося взаємодію аеропортів і споттерів.
Ігор Лесів: "Хочу в своїх фото фіксувати історію авіації"
Для Ігоря хобі злилося з роботою
СПІЛЬНОТА. Переважна кількість українських споттерів (їх уже більше сотні) – чоловіки. Якщо говорити про вік, то тут дуже показова реєстрація учасників на зйомку в аеропортах: там потрібно вказати при собі посвідчення особи і місце роботи. Записуються як хлопчаки без паспорта, так і пенсіонери. Ще одне спостереження: з віком змінюється сприйняття хобі. Новачки рвуться охопити все, а потім кожен знаходить щось своє. Окремо згадав би пілотів і взагалі тих, хто працює в авіації. У них величезні можливості для зйомки! Тим більше що на споттінг служби безпеки вже не дивляться косо. Навіть військові з нами вже співпрацюють.
ВПОДОБАННЯ. Для мене участь у співтоваристві споттерів стало способом збереження історії авіації ".
Валерій Сердюк: "Завжди цікава кабіна пілотів"
"Мої шкільні роки пройшли в Умані, в безпосередній близькості від військового аеродрому, – каже Валерій Сердюк. – Коли дід купив "Зеніт", я почав нишком брати у нього фотоапарат і бігати знімати літаки. За цим заняттям мене часто ловили, плівки засвічували. Коли виріс і переїхав до Києва, то у справах повинен був часто їздити в Бориспіль і проводити там по кілька годин. Щоб не витрачати час даремно, знову почав знімати літаки. Зараз мені 44, і я вважаю себе споттером зі стажем.
Валерій при зброї
ВПОДОБАННЯ. Я прагну показати, як літак виглядає в русі – на зльоті або посадці. Мене зовсім не цікавлять його реєстраційні номери і тому подібні деталі біографії. Правда, копатися в "паспортних даних" літаків доводиться всупереч бажанню – тому що, коли пост фото на спеціалізованому сайті, слід вказувати мінімальні відомості про машину, що потрапила в кадр.
Гостомель. Військово-транспортний літак Ан-70 міг би вирішити багато завдань, що стоять перед Збройними Силами України. Фото: В. Сердюк
Олег Бєляков: зйомка в Україні приваблює своєю непередбачуваністю
ПРО ТВОРЧІСТЬ. Не розумію, як можна постійно знімати літаки на тлі блакитного неба. Це ж абсолютно нудна справа з точки зору фотографа. Таке заняття не для мене. Крім випадку, коли з'являється новий літак, цікавий з технічної точки зору.
У той же час, одну і ту ж машину можу знімати безліч разів в різних погодних умовах і ситуаціях. І літак завжди буде виглядати по іншому. Але ось для "чистого" споттера це якраз нецікаво. В цілому ж люблю знімати все, що має відношення до авіації: події, пов'язані з літаком, елементи конструкції крупним планом. Добре "вставити" машину в красивий світанок або захід сонця. Єдина умова – літак повинен залишатися головним об'єктом в кадрі.
ПРО ХОБІ. Мені пощастило поїздити по світу. Знімав всюди. За винятком Австралії і Південної Америки. Дуже добре фотографувати в Англії. У тамтешніх аеропортах трафік не порівняти з нашими. І погодні умови просто ідеальні для споттінгу. В Україні ж цікава непередбачуваність в зйомці літаків, Наприклад, в таких місцях як Гостомель. Тут часто починається лотерея: з якого боку і коли літак сяде – невідомо. Одного разу, підстерігаючи Ан-70, просидів кілька годин на даху майже добудованого будинку поруч зі Святошинським аеродромом. Ледве переконав будівельників, що займаюся дуже важливою справою.
Споттери і безпека аеропортів: конфлікт залишився в минулому
"Моє спілкування з споттерами почалося кілька років тому з курйозного випадку, – розповідає керівник прес-служби аеропорту "Київ" Галина Богданенко. – Я тільки прийшла працювати в аеропорт і на першій же прес-конференції до мене підійшла журналістка і запитала: "Споттінг в Жулянах будете проводити?" Тоді довелося чесно зізнатися, що поняття не маю, про що мене запитують!
Коли керівництво аеропорту вперше запросило хлопців на зйомку, ті несказанно здивувалися і зраділи – адже у бувалого споттера в послужному списку обов'язково є кілька історій затримань за "подзаборінг" (жартівлива назва зйомки літаків через огорожу навколо злітного поля). Але коли споттінги отримали легальний статус в аеропорту "Київ", то виявилося, що ми маємо справу з людьми дисциплінованими і відповідальними. А ще – фанатами авіації, в якихось аспектах більш обізнаними, ніж професіонали.
Ці хлопці можуть по звуку двигунів і конфігурації вогнів визначити тип літака, а то і розповісти його історію. Вони комунікабельні, готові до співпраці і вдячні, якщо компанія і аеропорт йдуть назустріч їхнім захопленню. Для них кожне наше запрошення – завжди подія. На відміну, до речі, від штатних журналістів, у споттерів жвавий інтерес до авіації.
Більшість представників ЗМІ працюють в межах професійних обов'язків, і не будуть рватися вийти на поле або зайти в салон літака. Випадкові люди на споттінгу швидко починають нудьгувати, просять відвести їх зі злітної смуги. Споттери ж можуть годинами очікувати на спеці літак.
У наш час співпраця аеропортів і споттерів взаємовигідна. Ці люди із задоволенням діляться з нами фото, готують тлумачні публікації в соцмережах, причому роблять це оперативно. Завжди відгукуються на запрошення відвідати якісь події в аеропорту, приходять на прес-конференції. Нам це також цікаво і вигідно – адже споттери сприяють формуванню позитивного образ аеропорту і авіакомпаній.
Нарешті, багато хто з них – художники. Здавалося б, вивозиш їх на одну і ту ж локацію, до одного і того ж літака, а фото у всіх різні ".